Fortschrittliches Labor in Rio warnt vor Wasserqualitätsgefahr bei den Olympischen Spielen

Wissenschaftler der Federal University of Rio de Janeiro, die seit 20 Jahren das Wasser rund um Rio untersuchen, äußern ihre Enttäuschung über den mangelnden Fortschritt in der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 2016. Mithilfe fortschrittlicher Technologie von SEAL Analytical hat das marine Biologielabor der Universität besorgniserregende Trends für Parameter wie Ammoniak, Nitrat und Phosphat festgestellt.

Guanabara Bay, gelegen am Fuße des ikonischen Zuckerhuts, sollte die Segelwettbewerbe der Olympischen Spiele beherbergen. Internationale Segler beschwerten sich jedoch über Treibgut im Wasser, das eine Gefahr darstellt, sodass die Veranstaltungen möglicherweise weiter draußen stattfinden müssen. Professor Rodolfo Paranhos kommentierte:
"Segler haben treibende Fernseher, Sofas und tote Tiere gemeldet."
Diese Gegenstände stellen physische Gefahren für Yachten dar, da sie Rudder beschädigen oder verfangen können, was die Leistung im Rennen beeinträchtigt. Chemische und biologische Verschmutzung stellt jedoch ein weitaus größeres Risiko dar, da Krankheiten durch Abwasserkontamination entstehen können.

Die Metropolregion Rio mit über 10 Millionen Einwohnern leitet täglich Millionen Liter unbehandeltes Abwasser in die Guanabara Bay und ihre Nebenflüsse. Diese Flüsse sind weitgehend anoxisch und können kein normales aquatisches Leben unterstützen. Die brasilianische Regierung hat Maßnahmen ergriffen, wie den Einsatz von Netzen zur Abfallverhinderung und „Eco-Boats“, um Treibgut zu entfernen. Versuche, unbehandeltes Abwasser zu reduzieren, waren begrenzt. Laut Professor Paranhos könnte es jedoch bereits zu spät sein, das Problem vollständig zu lösen, da die notwendige Infrastruktur fehlt – ein Scheitern des versprochenen Umweltvermächtnisses von Rio 2016.

Analyse von Wasserproben
Analysen von Wasserproben aus der Guanabara Bay zeigen besorgniserregende Verschmutzungstrends. Bevölkerungswachstum ohne adäquate sanitäre Infrastruktur hat zu hohen Ammoniak- und Stickstoffwerten geführt. Flüsse sind biologisch tot, die Biodiversität leidet und einige Strände sind für Schwimmen oder andere Wasseraktivitäten unsicher geworden.

Das Labor hat 20 Jahre an Daten gesammelt, wodurch sowohl kurzfristige Verschmutzungsereignisse als auch langfristige Trends erkannt werden können. Professor Paranhos erklärt, dass dies die Analyse vieler Proben mit hoher Genauigkeit und Zuverlässigkeit erfordert. 2012 installierte das Labor einen SEAL AA3 automatisierten kontinuierlichen Segmented Flow Analyzer, der die Probenauswertung erheblich beschleunigte. Zuvor wurden Proben manuell mit einem Spektrophotometer analysiert. Mit dem AA3 können jetzt gleichzeitig mehrere Proben für Ammoniak, Nitrat, Nitrit, Orthophosphat, Silikate, Gesamtnitrogen und Gesamtphosphor analysiert werden. Dadurch stieg die tägliche Kapazität von 40–50 Proben auf bis zu 100, ohne zusätzliche Kosten – ein unverzichtbares Werkzeug für das Labor.

Auswirkungen auf andere Veranstaltungen
Die Wasserqualität beeinflusst auch andere Rio-2016-Events. Das Schwimmen der Triathlon-Wettbewerbe findet bei Copacabana statt, die Ruderwettbewerbe am Rodrigo-de-Freitas-See, der kürzlich ein massives Fischsterben erlebte. Obwohl dieses möglicherweise nicht direkt durch Verschmutzung verursacht wurde, spekulierte Professor Paranhos, dass hohe Sedimentmengen bei starkem Wind plötzliche Sauerstoffabfälle verursachen könnten. Finanzierungsbeschränkungen verhindern Tests am See, sodass der Zustand unsicher bleibt.

Fazit
Der SEAL AA3 segmented flow analyzer ermöglicht es Laboren wie dem der Federal University of Rio de Janeiro, den Workflow erheblich zu steigern, bei gleichzeitig hoher Genauigkeit und Zuverlässigkeit, ohne hohe Betriebskosten. Dieses Labor zeigt die Vorteile langfristiger Überwachungsprogramme für die Identifizierung von Wasserqualitätstrends. Die gewonnenen Daten können wissenschaftlich fundierte politische Entscheidungen unterstützen, mit dem Ziel, dringende Maßnahmen für sichere Olympische Spiele und ein positives Umweltvermächtnis zu fördern.