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Actualité Analyser séquentielle ou à flux continu; quelle technologie choisir?

Analyse séquentielle ou à flux continu ; quelle technologie choisir ?

Les analyseurs séquentiels et à flux continu segmenté étant largement disponibles, les responsables de laboratoire sont souvent amenés à choisir la technique qui convient le mieux. Une grande variété de facteurs affecte le choix d'un instrument analytique : la charge de travail ciblée (échantillons/heure), la variété des paramètres chimiques, les méthodes requises, l'espace disponible sur la paillasse, la disponibilité du personnel, etc. Les systèmes séquentiels et à flux continu peuvent tous deux réaliser une analyse colorimétrique rapide et automatisée de plusieurs échantillons. En fait, le choix dépend des besoins analytiques actuels et futurs du laboratoire.

Les analyseurs séquentiels utilisent des plateaux d'échantillons et des cuvettes de réaction indépendantes dans lesquels ont lieux les réactions colorimétriques. Par contre, les analyseurs à flux segmenté utilisent un flux continu d'échantillons et de réactif séparés par des bulles d'air dans les tubes et les bobines de mélange. De manière générale, les analyseurs séquentiels sont idéaux lorsque l'automatisation est une priorité et/ou lorsque de nombreux tests variés sont nécessaires sur différents échantillons. L'analyse à flux continu segmenté est idéale lorsqu'un grand nombre d'échantillons doit être analysé pour un petit nombre de paramètres. Toutefois, ces deux techniques étant flexibles, il est important de demander conseil à un spécialiste avant de choisir un analyseur et de configurer l'instrument pour répondre aux besoins précis du laboratoire.

Au moment de choisir la technique analytique la plus appropriée, il est important de prendre en compte les besoins actuels et  futurs du laboratoire.

Analyseurs à flux continu segmenté

Basés sur la technologie originale testée et éprouvée de l'AutoAnalyzer Technicon/Bran+Luebbe, les analyseurs à flux continu segmenté actuels exécutent une analyse rapide et précise d'énormes quantités d'échantillons ; le QuAAtro de SEAL, par exemple, peut effectuer jusqu'à 600 tests/heure. En outre, les analyseurs à flux continu segmenté sont hautement automatisés ; une fois que l'analyseur a été configuré et que les réactifs et les échantillons ont été chargés, le fonctionnement fiable sans supervision constitue un avantage majeur.

 

Un analyseur à flux continu segmenté de base comprend un préleveur automatique d’échantillon, une pompe péristaltique, une cassette analytique, un détecteur et un logiciel d'acquisition de données AACE. L'échantillon et les réactifs sont continuellement pompés à travers la cassette analytique et des bulles d'air sont introduites à intervalles précis pour former des segments de réaction uniques, qui sont mélangés à l'aide de bobines de verre. Avec les analyseurs à flux continu segmenté, même les réactions lentes sont menées à terme et le ratio échantillon-réactifs dans le détecteur atteint une valeur maximale constante : le plateau de la réaction, la condition pour des analyses parfaites.

Les analyseurs à flux continu segmenté ont été développés pour exécuter quelques paramètres sur un grand nombre d'échantillons. Ces systèmes sont utilisés par les instituts de recherche marine et d'autres organismes pour analyser des eaux à très faible teneur en nutriments, ainsi que par les secteurs du tabac, des sols et des engrais dans le monde entier. Ces analyseurs offrent une sensibilité maximale en veillant à ce que la réaction soit toujours menée à terme. De plus, un système de détection à double faisceau numérique avec référence en temps réel garantit une reproductibilité maximale et des limites de détection minimales.

Analyseur séquentiel

Pour réduire au minimum les interventions de l'opérateur, la plupart des analyseurs séquentiels sont fortement automatisés et faciles à configurer et exploiter, même de nuit. Un bras d'échantillonnage robotisé fonctionne conjointement avec une seringue actionnée par un moteur pas à pas qui aspire, distribue et mélange des quantités précises d'échantillon et de réactif. Par exemple, les analyseurs séquentiels AQ1 et AQ2 de SEAL peuvent exécuter sept procédés chimiques sur chaque échantillon dans la même série de tests et sept autres dans une autre série. Ces instruments sont dotés de trois stations de nettoyage distinctes, dont une pour nettoyer l’aiguille, pour éliminer les problèmes de contamination croisée. Cette fonction de nettoyage permet même d’analyser simultanément l'ammoniaque (en utilisant du phénate), le nitrate avec une réduction par cadmium (en utilisant un tampon de chlorure d'ammonium) et de faibles niveaux de phénol. SEAL a également intégré une fonction d'autodilution dans les analyseurs séquentiels pour préparer automatiquement des étalons et manipuler les échantillons hors gamme. Ces résultats d'échantillons dilués sont automatiquement précédés et suivis d'une série de contrôles qualité.

La reproductibilité et les limites de détection des analyseurs séquentiels peuvent être optimisées en veillant à ce que chaque échantillon soit lu dans la même cuve en verre avec un trajet optique de 10 mm de long. Tous les échantillons sont toujours lu dans les mêmes conditions , ce qui élimine les problèmes potentiels de frottement ou de variabilité des puits de réaction parfois associés aux systèmes à lecture directe. Comme le liquide est déplacé, et non le plateau, il y a moins de pièces mobiles, ce qui optimise la fiabilité. La plupart des analyseurs séquentiels utilisent des composants miniaturisés pour réduire la consommation de réactif et les coûts liés au traitement des déchets (de 20 à 400 µL de réactif par échantillon).