De sleutel tot succes van een Australisch laboratorium
Met een team van 12 hooggekwalificeerde wetenschappers, geavanceerde instrumentatie en een klantgerichte aanpak biedt het laboratorium een breed scala aan diensten, van drinkwateranalyse tot laag-niveau nutriënt- en spoormetaalanalyse. Als een van de weinige laboratoria in regionaal Australië die geavanceerde testen zoals desinfectiebijproducten kunnen uitvoeren, blijft Townsville Laboratory Services een leider in innovatie, vindingrijkheid en milieuvriendelijke compliance-oplossingen.
Inzicht in de behoeften van klanten
Edgar Salvador, Laboratory Coordinator, legt uit:
"Het echte voordeel is dat we het bedrijfsmodel van onze klanten begrijpen, omdat ons eigen werk gebaseerd is op gemeentelijke drinkwater- en afvalwaterdiensten."
Door de compliance-eisen van klanten goed te kennen, kan het laboratorium niet alleen helpen bij het opstellen van een bemonsteringsplan, maar ook een pakket van testen aanbieden om te voldoen aan de monitoringsvereisten en uitleg geven over wat de resultaten betekenen. Salvador:
"We gaan altijd terug naar wat de wetgeving voorschrijft. We doen niet alsof we weten wat klanten nodig hebben, maar begeleiden hen zodat ze voldoen aan de wettelijke eisen en leveren vervolgens betekenisvolle resultaten."
Een multidisciplinair team en geavanceerde instrumentatie
Het team bestaat uit 12 wetenschappers, microbiologen en labtechnici. Het onderhouden van een concurrentievoordeel vereist niet alleen experts in organische chemie en microbiologie, maar ook voortdurende multidisciplinaire training. Door de gecombineerde expertise van het personeel te koppelen aan geavanceerde instrumentatie en robotica, kan het laboratorium 24/7 analyses uitvoeren en tegelijkertijd een hoge omzet per medewerker behouden.
Dienstverlening aan regionale gemeenten
Acht kleinere steden en shires rond Townsville maken gebruik van Townsville Laboratory Services voor drinkwateranalyse, naleving van lozingsvergunningen, milieutesten en microbiologische analyses. Voor een kleinere gemeente van 30.000 inwoners is het economisch niet haalbaar een eigen laboratorium op te zetten, waardoor samenwerking met Townsville Laboratory Services logisch is.
Technologische vooruitgang en geavanceerde analyses
In de beginjaren lag de nadruk op pH, alkaliniteit en e-coli testen. In de afgelopen 5–10 jaar is er een verschuiving naar laag-niveau detectie, mogelijk gemaakt door technologische vooruitgang en instrumenten zoals de AA3 Segmented Flow Analyzer. De AQ2 Discrete Analyzer is jarenlang het werkpaard geweest, en recentelijk is deze uitgebreid met de grotere, geavanceerdere AQ400 Discrete Analyzer. Daarnaast is het laboratorium gegroeid op het gebied van organische en atomaire/moleculaire spectroscopie met instrumenten zoals ICP-Mass Spectrometer, FTIR, 2D Ion Chromatograph en GC-Mass Spectrometer.
Verplichte monitoring van drinkwater op stoffen zoals perfluorkoolstoffen en pesticiden drijft de uitbreiding van capaciteiten. Zodra aan gemeentelijke eisen is voldaan, wordt de overcapaciteit aangeboden aan de industrie, waardoor instrumentgebruik wordt gemaximaliseerd en de kosten per test worden verlaagd.
Innovatie en samenwerking met SEAL
In de vroege dagen vereisten instrumenten uitgebreide technische kennis. Met robotica, hardware en software is het nu eenvoudiger analyses uit te voeren zonder engineeringexpertise. Door de afgelegen locatie in regionaal Australië vragen instrumenten ook om vindingrijkheid van de wetenschappers. Het laboratorium ontwikkelt veel methoden in-house, valideert deze en vraagt NATA-accreditatie.
Onlangs daagde Townsville Laboratory Services SEAL uit om een rapportagelimiet van 5 ppb voor ammoniak te halen, terwijl bestaande methoden 10 ppb leverden. SEAL technische ondersteuning voldeed aan deze eis, waarmee een grote klant blij werd gemaakt.
Breed toepassingsgebied van analyses
Het laboratorium voert een breed scala aan analyses uit op water, afvalwater en milieu-monsters, van e-coli en pseudomonas tot laag-niveau nutriënten, organische verbindingen en spoorelementen. Dankzij de AA3 Segmented Flow Analyzer kunnen nu ook laag-niveau nutriënten in zoet- en zeewater worden gemeten. Townsville Laboratory Services is een van de weinige commerciële laboratoria in Australië met deze capaciteit.
Dit verhaal is overgenomen uit de SEAL User Newsletter, Australië.
