Onderzoek naar bio-energieteelten en zure regen met discrete analyse aan WVU
Anorganische nutriëntenanalyse wordt dagelijks uitgevoerd met de geautomatiseerde analyzers van SEAL Analytical over de hele wereld. Hoewel water waarschijnlijk het meest gemonitorde medium is voor nutriëntentransport, is bodem minstens zo belangrijk voor de accumulatie van voedingsstoffen.
Cruciaal voor alle bodemecosystemen zijn de complexe microbiegemeenschappen die daarin leven. Hun diverse metabole capaciteiten stimuleren de recycling van organisch materiaal naar biologisch beschikbare nutriënten. Hierdoor beïnvloeden de aanwezigheid en vitaliteit van deze gemeenschappen de samenstelling en werking van het ecosysteem. Moderne bodemkunde onderzoekt veel van deze wereld die met het blote oog niet zichtbaar is.
Het laboratorium van Dr. Zac Freedman aan West Virginia University wil het begrip van bodemmicro-organismen vergroten door te bestuderen hoe ecologische en omgevingsfactoren microbiegemeenschappen vormen en ecosystemen beïnvloeden. Dr. Freedman combineert klassieke microbiologische methoden met geavanceerde chemische en moleculaire technieken om de effecten van milieuwijzigingen op de structuur en functie van microbiegemeenschappen in terrestrische ecosystemen te onderzoeken.
Tijdens zijn postdoctoraal onderzoek aan de University of Michigan – School of Natural Resources and Environment – raakte Dr. Freedman vertrouwd met de SEAL AQ2 Analyzer en de AA3 Segmented Flow Analyzer. Na zijn aanstelling aan West Virginia University koos hij voor de SEAL AQ300 als betrouwbare en vertrouwde tool voor nutriëntenanalyse in zijn eigen laboratorium.
In een lopend project onderzoekt het laboratorium of interacties tussen planten, bodem en microben kunnen worden benut om de opbrengst van de populaire bio-energieteelt Switchgrass (Panicum virgatum) op herstelde mijnterreinen te verbeteren. Hiervoor gebruikt het laboratorium de SEAL AQ300 om de stikstof-, fosfor- en koolstofvoorraden in de bodem te bepalen, als aanvulling op gegevens over microbieel activiteit, en te voorspellen hoe het nutriëntenverkeer door microben wordt beïnvloed door verschillende herstelstrategieën en Switchgrass-cultivars. Dit is belangrijk omdat microbieel stikstof-, fosfor- en koolstofcyclus in de bodem nodig is om deze nutriënten uit organisch materiaal vrij te maken en zo de bodemproductiviteit te maximaliseren.
In een ander project onderzoekt het laboratorium of de afname van zure regen samenhangt met verminderde groei van zwarte kersbomen (Prunus serotina), die van grote waarde zijn in de Centrale Appalachian-bossen. Het laboratorium gebruikt de AQ300 om de beschikbaarheid van stikstof en zwavel in de bodem te testen, in combinatie met microbiome-analyses. Dit project zal helpen vaststellen of veranderingen in de luchtkwaliteit na de invoering van de Clean Air Act de chemische en biologische eigenschappen van de bodem beïnvloeden.
